什么样的国家可以称得上是强国？强国不是地理概念，并不是国土面积大的国家就是强国。强国也不是人口概念，如果按人口来划分，整个欧洲没有一个强国。当今世界，人们往往从国家实力角度理解强国。传统的经济、政治、军事这三大实力，是用来衡量国家硬实力的标准。随着世界文明发展，还有两个标准越来越受到重视，一个是文化标准，另一个是制度标准。这两个标准可以称为软实力标准。从文化上说，一个强国应该有其独特的、被世界所认可的文化和价值观。从制度来看，一个国家要成为强国，在制度上一定要对人类作出贡献。

　　能够贡献制度模式的国家才是强国

　　从历史上看，世界强国都对人类作出过制度上的贡献。比如，荷兰是一个国土面积很小的国家。但荷兰人发行了世界上第一只股票，成立了世界上第一家银行。世界上第一家公司也是荷兰人建立的，马克思说这是人类在制度上最伟大的发明。资本主义制度起源于荷兰，这是荷兰对人类的重大贡献。又如，法国人最感自豪的是《拿破仑法典》。这个《法典》在制定过程中由国民议会讨论过一百多次。拿破仑去世之前对英国人说，你们说我是常胜将军，滑铁卢这一役使我所有战功灰飞烟灭。我今天要走了，但是我留给你们的法典将永远统治你们！历史证明，这句话一定程度上体现了这部民法典的地位。近代世界的许多民事制度是法国人通过民法典建立的。此后，民事法律制度不断发展，德国的民法在很多方面更为完善，瑞士的民法又进一步发展。再看美国。美国是毫无疑问的制度大国。当今世界的众多商事法律规则是美国人创设的，如知识产权制度。还有法律界熟悉的“米兰达规则”，这是美国人对“证据审判规则”的重大发展。

　　当一个国家的制度成果能够为其他国家所借鉴、所模仿的时候，人们就会认可这个国家是世界强国。所以，在某种意义上说，新中国成立后特别是改革开放以来，经济上我国取得的成就举世瞩目，政治上我国的地位日益受到尊重，军事上我国的实力越来越强，接下来就要看文化和制度。文化上我们能不能对世界尤其是年轻人产生吸引力，让我们民族的文化和价值观为其他民族所向往？制度上我们能不能创造独特的文明方式，贡献出为其他国家所借鉴、学习、模仿的具有世界意义的模式？当这两项做到的时候，我国就可以称得上是真正意义上的世界强国。

　　中华民族在历史上曾经是先进制度的开创者、领导者。现在之所以提出实现中华民族伟大复兴，就是因为我国有辉煌的过去。其中，最有代表性的朝代是唐代。让我们非常自豪的中华法系从唐代开始逐渐成熟定型。无论谈论世界五大法系、八大法系，还是十六大法系、三十二大法系，中华法系都是其中之一。中国的唐律曾影响东南亚各国，在这一带形成一些相似的法律传统。历史上，中华民族在制度上曾经是其他国家和民族的楷模，曾经为其他国家所向往、所模仿。到明末清初的时候，中国的GDP占世界1/3。即使到甲午海战的时候，中国的GDP总量还远远超过日本。但是，为什么北洋水师败给了日本联合舰队？原因有很多，归根结底是制度上决出了高下，当时的中国是用“发霉”的制度对抗日本近代化后正在勃兴的制度。由此说制度决定国家命运并不过分。腐败的制度亡国亡族，先进的制度才能强国兴邦。正所谓法治弱则国弱，法治强则国强。