从大的视野考察，改革就是要实现人的解放，给人以更多的自由、更少的束缚，最终实现人的自由全面发展。这也是马克思、恩格斯在《共产党宣言》中所指明的方向和奋斗目标。

　　上世纪80年代初，农村实行家庭联产承包责任制改革，使广大农民摆脱了“一大二公”旧体制的束缚，极大解放和发展了农村生产力，大量农业富余劳动力进城务工或兴办乡镇企业。随后，城市经济体制改革不断深化，推动我国经济冲破计划经济体制、蓬勃发展起来。1992年，邓小平同志南方谈话提出社会主义也可以搞市场经济，党的十四大明确把建立社会主义市场经济体制作为改革目标，极大地拓宽了人们对社会主义的认识视野，人民群众以及资本、技术等生产要素的巨大潜力得到释放，推动我国经济社会发展跃上一个新台阶。党的十八大以来，我国进入全面深化改革阶段，提出凡是市场能够做好的都交给市场，凡是社会能够做好的都交给社会；政府自身改革通过减、放、管等措施，即减少行政机构、减少行政审批、减少政府对微观经济的干预、减轻企业负担，政府向市场和社会放权、中央向地方放权，政府管好自己的事，极大释放了市场活力、社会活力和地方活力，正在促进形成大众创业、万众创新的生动局面，推动我国经济加快转型升级。

　　从制度建设角度考察，改革就是建立和不断完善能够实现社会公正的制度。公平正义是社会主义的旗帜和本质特征。社会主义产生500年了，之所以仍然充满生命力、具有强大凝聚力，是因为社会主义的旗帜上写着四个大字——公平正义。公平正义最重要的体现和保障是制度公正。例如，市场公正或经济制度公正，就是遵循市场经济规律，让市场成为资源配置的决定性力量，让市场主体依法平等使用生产要素、公开公平公正参与市场竞争、同等受到法律保护。