随着城镇化进程的不断深入，人们的生产和消费日益集中化、规模化和社会化，同时也面临着更大的城市资源需求和更复杂的城市管理。当前全球信息化已经拓展了城市的功能，对城市的评价不再以城市硬件设施状况作为主要标准甚至唯一标准，而更注重城市软实力，例如城市人口的教育程度和素质状况、城市居民的资讯网络便捷程度、城市生态可持续发展状况等。基于此，“智慧城市”的概念应运而生，成为全球城市发展的新主题和新动力。

　　“智慧城市”是推进新型城镇化建设的重要抓手

　　“智慧城市”是一种新型的城市发展模式。通过信息智能技术的广泛使用，实现信息化和城市化高度融合，提高城市基础设施和公共服务的智能化和便捷化，促进城市智慧运行，更好地满足城市居民的各方面需要。在积极稳妥推进新型城镇化的过程中，迫切需要建立城市综合管理机制。只有更加系统化和智能化的城市综合管理机制才能满足当前城镇化发展的需要。智能化的城市综合管理机制对城市“共享协同”和“长效管理”等能力提出了更高的要求，从而迫使我们加快智慧城市的建设步伐。可以说，智慧城市的建设对提高城市信息化水平、促进政府管理创新和提升城市竞争力等都具有十分重要的意义，“智慧城市”建设是通往城市现代化的必经之路。目前，我国由于现代信息技术发展相对滞后，城市建设时间较短，智慧城市建设还比较滞后，与城镇化发展的要求不相适应。因此，大力推进“智慧城市”建设是我国新型城镇化发展的必然要求。

　　发达国家城镇化过程中智慧城市的发展情况

　　西方发达国家智慧城市的发展大致经历了四个阶段：起步阶段，这个阶段主要是加强城市信息基础设施建设。发展阶段，这个阶段以各种电子信息技术在城市中的广泛应用为主。融合阶段，这个阶段重在将各种城市服务功能整合和协同。成熟阶段，这个阶段则是政府决策过程和信息服务活动趋向自动化和智能化。美国、法国等发达国家智慧城市建设起步较早，其经验对我国智慧城市的发展具有重要启示与借鉴意义。