生长工作在千湖之省且有长江汉水流过的湖北，从来就没有过缺水的概念。早年看过张艺谋的电影《老井》，才知道缺水地区人们的困窘。曾写过一篇千字文《节水模范贾平凹》，说老贾上完厕所后，只要旁边还有其他人，他都要别人也去上一次，他好一起冲水，免得浪费。我当时写这短文的心境，可能有一种揶揄，现在看来，是自己不厚道。老贾的这种节约用水精神，在浪费水现象很严重的今天，是应该大力提倡的。

　　中国是全球13个人均水资源最贫乏的国家之一，全国658个城市有400个城市缺水，其中110个城市严重缺水。干旱的北方，耕地面积占全国60%以上，人口占45%以上，但人均、亩均水资源量仅为全国平均值的16%和14%。首都北京，人均水资源量只有100立方米左右，还不到中东地区缺水国家以色列的三分之一。由干长期干旱缺水，尽管各地特别是黄淮海平原和胶东地区都加大了节约用水的力度，但仍然不得不过度开发利用地表水、大量超釆地下水、不合理占用农业和生态用水以及使用未经处理的污水，造成目前黄河下游断流频繁，淮河流域污染严重，海河流域基本处于“有河皆干，有水皆污”和地下水严重超釆、地质灾难随时可能发生的严峻局面。这些都是我参加中国作家南水北调工程釆风活动了解到的情况。

　　我们采风团在河北邢台住了一晚，让我再次认识到水资源缺乏的可怕未来。邢台号称百泉之城，“环邢皆泉，遍野甘露溢，平地群泉涌”。但随着人口激增、城市规模扩大、工业加速发展，地下水过度使用，用水需求远远超过了区域水资源承载能力，邢台地下水位每年以5至6米的速度下降。百泉断流了，地下水位已降至100米以下，到了危险的边缘。在一个叫狗头泉的公园里，我看到的只有开挖的黄土，没有看到泉水。在河北邯郸，我用电烧壶装了宾馆的自来水烧开水泡茶，一杯绿茶泡得不见了绿色，倒见了杯中不少浮沉物，茶喝到嘴里，味道极差。据介绍，北方有700万人在长期饮用高氟水与苦咸水。在整个釆风的途中，我的心中仿佛一直听到，北京在喊渴，天津在喊渴，中国北方在喊渴。中国北方的大地，在静夜里发出了声声呼唤：水！水！清泉水！中信出版社最近推出《大水荒：水资源大战与动荡的未来》，作者费什曼在书中说：“我们亟需重新思考水，因为水的命运就是人的命运。”费什曼说得真对。

　　我国政府历来都非常重视水资源的问题。经过50多年的论证、几代人的努力，在100多种方案的基础上，2002年12月国务院批准了《南水北调工程总体规划》，一幅南水北调的宏伟蓝图终于绘成。在长江的下游、中游、上游规划三个调水区，形成南水北调东线、中线、西线三条调水线路。三条调水线路，与长江、淮河、黄河、海河相互连接，构成了我国中西部地区水资源四橫三纵、南北调配、东西互济的总体格局。