【核心提示】隐喻，不仅仅是一种语词现象，更是一种认知现象。这种不易察觉的认知能力，使得我们的语词意义得以扩展；这种能力长期寄居于我们的大脑中，扩展我们的概念域，为我们提供一种可言说的途径来认识世界、感知世界。

　　隐喻／隐喻性词语在日常语言的使用中非常普遍：“爱情是一段浪漫的旅行”、“时间就是金钱”、“敌人是纸老虎”诸如此类。隐喻，就是以一个更具体的对象来描述一个相对抽象的对象。这种看似简单的描述方式，使得我们能够通过一个更熟悉的概念／知识来描述另外一个相对抽象的概念／知识，从而扩展我们的知识视野，延展我们的心理世界。这种隐喻式的词语意义获取方式在我们的语言使用中已经固化，不仔细分辨，我们甚至感觉不到它的存在。

　　隐喻是一种认知现象

　　这种看似简单、普遍的现象经过语言学家乔治·莱考夫和马克·约翰逊在其1980年出版的著作《我们赖以生存的隐喻》中得以细致的描述。通过大量的语言学实证研究，莱考夫和约翰逊向我们证实了隐喻在人类认知、语言交际和思想中的普遍性。他们所建立的隐喻映射理论的一个直觉性假设是：我们关联世界乃至理解世界的方式都是隐喻式的，语言学意义上的隐喻研究只涉及对我们心智中更深层的跨领域连接的一种表面现象的讨论。

　　隐喻、语词不再被简单地看作符号，而是被看作内嵌了我们身体体验、心理模拟和想象的具有因果历史关联的生命体。一个语词的意义不仅指它相关联的事物，更是经由其最初始的符号，在语言长期进化过程中不断被重新命名之后产生的因果链条。由此看来，隐喻式认知方式可能是我们研究人类认知本质和意义获取机制的突破点。

　　那些相对抽象的概念，比如“爱情”，我们并不能直接地看到、触摸一个能够表征这一概念的实体，但是通过隐喻，我们能够感受到、理解到爱情给予我们什么样的感受，我们获取到了那些不能直接看到、触摸到的概念的意义。隐喻，不仅仅是一种语词现象，更是一种认知现象。这种不易察觉的认知能力，使得我们的语词意义得以扩展；这种能力长期寄居于我们的大脑中，扩展我们的概念域，为我们提供一种可言说的途径来认识世界、感知世界。