田之中，出现了一个“同”字形的河道和村庄。4月3日，经过当地文保专家确认，这是一处明朝水利工程遗址，距今近500年，具有较高的历史价值。

　　航模飞机越飞越高，一个正方形的村庄出现在镜头里，旁边环绕着一条正方形的河流。河流外围则是正方形的堤岸。给记者的第一感觉，与春秋淹城的格局很像，只是淹城是圆的，这里是方的。

　　正好路过的村民史全松，给兴奋的记者泼了些冷水：“你才看到局部，再高点才能看到全貌”。得他指点，整个“同”字终于尽收眼底：“同”字头西尾东，正方形的村庄就是“同”字里的“口”，上面的一横就是一条堤坝，环绕小河四周的堤岸，构成了“同”字的边框。村与河，共同构成了一个方方正正，横平竖直的“同”字。

　　不过，倒过来看，效果立马变了，像个变了形“囧”字。

　　传说：“同”字源于嘉靖皇帝题写的“普天同庆”

　　在“同”字的横折处以及“口”字处，都建有民房，其他地方包括“一横”与环河堤岸，都种满了青麦和油菜。立刀处有条水泥路通往外面。“口”与“横”等有桥或河堤连接。

　　记者兴冲冲进村，左看右看，风景都一样，房前水塘，屋后农田，门口犬吠，篱笆院里养鸡。绕来绕去就到了“口”的里面，找不到回去的路了。

　　史全松说，河叫方塘河，河水有三四米深。小时候河水很清，游泳淘米洗菜吃水都靠它。二三十年前做了鱼塘，水就混了。“口”上的“横”以前是水中的小岛，村民到岛上种植、收割都要坐船。后来在岛的基础上筑了条坝，人可以直接走上去。

　　80岁的史炳生祖辈世居于此。他说，据记载，“同”字是按照明朝嘉靖皇帝题写的“普天同庆”中的

　　“同”字开挖的。但是另外三个字在哪，村民们有的说在山东，有的说在陕西、福建，但到现在都没听说有发现的。

　　上世纪90年代，村里还出土过一块清代的石碑。因为实在造形奇特，村民说常有外地人跑来看稀奇。结合卫星图片，整个“同”字方圆约1平方公里。总长1000米，总宽1000米，其中河道宽40米。

　　有村民说，因为河道是方形的，村子也是方形的，所以当时的村民就称自己的村子叫方里村，一直延续了下来。

　　史金松说，方里村委下辖有后桑园、里方等8个小村。其中他所在的里方村，就在“口”里。现在他出去一说自己是方里村人，总有人会说，就是那个“同”字村吧！这让他们感觉很自豪。

　　溧阳市文化局文管办工作人员史先生介绍，根据现存史料记载，方里村“同”字的河，开挖于明嘉靖二十三年（1543年）。开挖前，方里村本是一片芦苇荡和沼泽，叫沙涨荡。

　　当时退休回到溧阳的吏部主事史际，看到当地百姓挨饿，便想到了“以工代赈”的办法，捐谷七千五百石，在沙涨荡开挖河道。百姓因为开挖河道做工有了饭吃，沼泽开挖后变成了良田。

　　为什么要开挖成“同”字形？现存史料上并没有提到。史际的好友溧阳人马一龙在《渰塘记略》里，也没提到“同”字，反而说开挖后的河道与农田，形状像“曰”字。

　　史先生认为，方里村的“同”字有重要的历史文化价值：它是明代保存下来的水利工程遗址，有一定考古价值。其次，河道遗址承载了史际的人道主义救灾精神，有文化传承的意义。而且，“同”字里的河道形制较为奇特，虽然它的考古价值，比不上春秋淹城，但在常州的南北，能有这样的两处遗址，也值得常州人骄傲。

　　目前，文物部门已经向当地政府递交了相关报告，下一步将通过会商和专家论证，将方里村申报成为溧阳市的文保单位，让这个“同”字能得到更好的保护和研究。 舒翼 吴恺

　　延伸阅读

　　开挖方里“同”字的史际，还是位抗倭英雄

　　据《溧阳县志》记载，史际，字恭甫，号玉阳。少年时受教于知名学者王阳明。明嘉靖十一年（1532年）考中进士，历任礼部主客司、及吏部文选司主事，兼翰林院侍书。辞职返乡后，做了许多公益事业，创设义庄，救济贫户。

　　嘉靖二十四、二十五年（1545、1546年），溧阳境内连遭旱灾，史际赠粮万石，又开凿救荒浜，以工代赈，救活万余人。他还重视培育人才，出资重建明伦堂，捐良田二顷，补助贫困的读书人，建立新泉、嘉义两书院，接待四方游学之士。

　　嘉靖三十三、三十四年（1554、1555年），倭寇深入内地侵扰。他召募训练乡兵数千，保卫地方。嘉靖三十五年（1556年），官兵会集平湖，合力剿倭，史际率领家兵，协助进攻，全歼勾结倭寇的汉奸徐海贼军。他因功勋卓著，被提升为太仆寺少卿。史际去世后，入祀乡贤祠。