图为唐代“丹书铁券”（局部），它是赐给五代十国时吴越国建立者钱镠的。这是目前中国保存下来的唯一的唐代铁券实物。

　　“铁帽子王”是一种俗称，在清代专指可以世袭罔替、永不降级的亲王、郡王宗室爵位。

　　清代宗室封爵按等级可以分为亲王、郡王、贝勒、贝子、镇国公、辅国公等14级，其中惟亲王郡王可以称为“王”；按袭爵方式可分为“世袭罔替”、按次降级两类，按来源来说可分为功封、恩封两种，前者是指清朝开国时期军功卓著者，后者则指治国有为、皇帝降恩特封者。清初有礼亲王代善、睿亲王多尔衮、豫亲王多铎、郑亲王济尔哈朗、肃亲王豪格、庄亲王硕塞、克勤郡王岳托、顺承郡王勒克德浑8人，皆以有定鼎军功获封。清代中晚期又先后有怡亲王允祥、恭亲王奕訢、醇亲王奕譞和庆亲王奕劻4人，以恩封获得世袭罔替之荣。

　　●清初“八大铁帽子王”的说法自乾隆时期才有，是后世之人对他们的尊称

　　清初“八大铁帽子王”的说法自乾隆时期才有，是后世之人对他们的尊称，而非入关之时即已具备。八王之得以入世袭罔替之列，经历了一个较长的曲折历史。

　　努尔哈赤时期，视八旗为私产，以嫡出子孙如代善、皇太极、多尔衮、岳托、豪格等分领各旗，其弟舒尔哈齐之子阿敏、济尔哈朗也先后领有一旗，称为大贝勒、和硕贝勒、旗主贝勒等。贝勒即“王”的意思，当时，封爵制度尚未定型，贝勒称呼、待遇也尚不明确和统一。

　　1636年皇太极登极称帝，建国号大清，开始正式颁行封爵制度。这年四月，皇太极下旨分叙诸兄弟子侄军功，册封大贝勒代善为和硕礼亲王，贝勒济尔哈朗为和硕郑亲王，墨尔根戴青贝勒多尔衮为和硕睿亲王，额尔克楚虎尔贝勒多铎为和硕豫亲王，贝勒豪格为和硕肃亲王，岳托为和硕成亲王（后坐事降为贝勒，崇德四年去世，追封克勤郡王），阿济格为多罗武英郡王，杜度为多罗安平贝勒，阿巴泰为多罗饶余贝勒。（《清太宗实录》卷二十八，天聪十年四月丁酉）这次分封有亲王、郡王7人，贝勒2人。另外，代善第三子萨哈廉原为贝勒，此前一直卧病，当时未能封王。就在皇太极分封诸王后一个月有余，萨哈廉病逝，皇太极前往祭奠，“入哭者四，悲恸不已”，随后追封他为颖亲王。此次分封基本奠定了后来所谓“八大铁帽子王”的基础。