像大多数希腊哲人一样，伊壁鸠鲁认为哲学的中心目的是幸福生活。但不同的是，当然也最容易引发误解和诋毁的是，他把快乐等同幸福生活的开端和目的，“我们说快乐是幸福生活的开端和目的，因为我们认为快乐是首要的好，以及天生的好。我们的一切追求和规避都开始于快乐，又回到快乐，因为我们凭借感受判断所有的好”。西塞罗在《论至善和至恶》中就曲解伊壁鸠鲁，认为伊壁鸠鲁把幸福生活的目的等同快乐是一种主观的身体享乐，并轻蔑地说：“阿里斯底普斯的理论，昔勒尼学派阐述得更令人信服，也更真诚坦率。”普卢塔克更是直接嘲笑伊壁鸠鲁，提出信从伊壁鸠鲁不可能有幸福的生活。那么，信从伊壁鸠鲁能不能有幸福生活呢？回答这个问题的关键在于要明白伊壁鸠鲁所言的幸福生活真正指的是什么？人们为什么不幸福？如何实现幸福？

　　幸福在于灵魂宁静无扰

　　事实上，伊壁鸠鲁虽然把快乐等同幸福生活的开端和目的，但他明确否认他的快乐是那些花费无度或沉溺于感官享乐的人的快乐。他认为这是那些对他的看法无知，歪曲和恶意诋毁的人所认为的快乐。在他的自然哲学中，快乐就是身体的无痛苦和灵魂的无烦恼。但这并不是两个不同的方面，因为身体的无痛苦只不过是灵魂无烦扰的一种外显方式，最终都指向灵魂的宁静无扰。可以说，快乐本质上仅指灵魂的宁静无扰。正如伊壁鸠鲁所说：“快乐并不是无止境的宴饮狂欢，也不是享用美色，也不是大鱼大肉什么的或美味佳肴带来的享乐生活，而是运用清醒的理性研究和发现所有选择和规避的原因，把导致灵魂最大恐惧的观念驱除出去。”可见，快乐是驱除了恐惧观念的灵魂无烦扰，是宁静无扰的灵魂的幸福状态。因此，幸福就是灵魂宁静无扰。

　　错误的灵魂观导致灵魂烦扰，恐惧不安

　　希腊化时期，大多数人操持希腊古典时期以苏格拉底、柏拉图和亚里士多德为代表所主张的灵魂与身体二元存在的观念。这种观念认为灵魂不朽、身体可朽，灵魂优越于身体，灵魂占统治和主动地位，突出理性与感性对立等。由此，他们把灵魂等同神性，赋予其神秘主义色彩；并把灵魂划归给至上的“天”，认为天体是灵魂幸福和不朽的处所，是灵魂审判的法庭。但他们又自相矛盾地认为天体有意愿、行动和动机，总是推想或猜测存在着什么永久的坏事，或者是由于地狱神话，或者是由于害怕死后失去感觉，就好像死亡与我们有什么关系似的。这些最终导致他们内心充满恐惧，引发灵魂烦扰。