改革开放以来，小城镇发展战略成为中国特色城镇化的起点 。但之后，由于小城镇吸纳农村转移劳动力能力弱化、乡村空心化、农民难以富裕起来、乡村债务问题、乡村土地问题等原因，小城镇发展战略被放弃，地方政府推进城镇化建设走上了一条以GDP（国内生产总值）和经济增长为导向的土地城镇化道路。一方面，城市规模盲目扩大，导致城市运营效率和土地资源利用效率低下，以及城市历史面貌和自然环境被破坏等后果。另一方面，城乡发展严重失衡。城市资源环境承载能力不堪其重，水土资源和能源不足，环境污染等问题凸显，造成城市居民生存环境持续恶化；农村人口大规模向城市集结和集中，农村日渐衰败，农业生产凋敝，农民生存环境和生存条件陷入不利处境。

　　城镇化植根于本土的传统资源和现实发展条件，必是以人为本的城镇化，从人的需要和人的全面自由发展出发，其变革的意义不仅在经济层面，更在社会政治层面。亦即，城镇化面对的制度改革问题就是城乡统筹发展和城乡一体化，包括破解城乡二元分治体系、以及消除由二元分治体系所造成的教育、医疗、卫生、社会保障等领域的城乡差异，建构城乡一体的社会保障体系、城乡公共服务均等化机制、城乡公民权利的制度保障。同时，提高城镇化率与实现农村的现代化是城镇化的一体两面，城市要发展，农村也要发展，这样才能真正实现以人为本的城镇化，实现城乡居民共享经济发展成果以及分配公平与分配正义。

　　当前中国城镇化建设面临的问题和挑战

　　当前中国城镇化建设主要集中在城乡规划、产业布局、基础设施建设、公共服务等方面，换言之，当前中国主要还是在城乡二元结构体制当中推进城镇化，也就是说，城镇化建设分别在农村（土地城镇化）、城镇（工业化）两个领域铺展，城镇化建设并没有被纳入城乡统筹和城乡一体化发展的视阈当中。

　　城镇化建设成为地方政府GDP与财政增长的推动力。本世纪以来，在“大拆大建出大变”的口号下，城镇化成为“经济学问题”——城市规划、产业布局、基础设施建设的“拉动内需”和“扩大投资领域”的经济问题，成为地方政府追求GDP和财政快速增长的重要推动力，因此，城镇化没有被置于地方政府统筹城乡经济社会发展的整体战略高度上。城镇化成为土地的城市化——权力和资本主导的城市化，而非人的城市化。简言之，城镇化建设成为基层政府经济发展和财政增长——土地城镇化、土地财政和土地红利需求的一部分，也就是说，城镇化只是地方政府的“投资需求”和地方官员晋升锦标赛的标的而已。